Mujer recupera su equipaje de United a través de Apple AirTag, después de 3 días

Valérie Szybala pensó que tomó la decisión correcta cuando aceptó la oferta de United Airlines de entregar su equipaje demorado.

Fue en la última semana de 2022 cuando el mal tiempo y las fallas operativas cancelaron miles de vuelos, la mayoría en Southwest Airlines. Szybala acababa de aterrizar en el Aeropuerto Nacional Reagan en Washington, DC, cuando la aplicación de United le informó que la bolsa no estaba en su vuelo desde Chicago. Parecía más fácil dejar que la aerolínea llevara la bolsa, llena de recuerdos de unas largas vacaciones, directamente a su casa.

Después de todo, había puesto una Apple AirTag en su equipaje, lo que le permitió rastrear el viaje de la bolsa. Pero Szybala no podía haber imaginado lo que iba a seguir.

«Ahí es donde comenzó el verdadero caos», le dijo Szybala a Mashable.

Cuando la maleta etiquetada salió del aeropuerto el 29 de diciembre, dice Szybala, parecía estar en camino para ser entregada a unas pocas millas de distancia. AirTags está diseñado para rastrear artículos personales, como billeteras y llaves de automóviles, mediante el envío de señales que pueden ser detectadas por la red Find My de Apple. (Los expertos en privacidad han criticado la capacidad del dispositivo para rastrear a las personas sin su consentimiento, incluidas las víctimas de violencia doméstica).

El bolso de Szybala nunca llegó el día 29. Continuó observándolo al día siguiente y él parecía estar instalándose para pasar la noche en un complejo de apartamentos residenciales.

Fue entonces cuando ella comenzó a preocuparse.

Dado que la red Find My le proporcionó la ubicación de la bolsa, Szybala decidió ir allí ella misma. Así comenzó una viralidad Feed de Twitter sobre la saga. En el momento de escribir este artículo, el primer tuit de este hilo ha sido visto 15,5 millones de veces.

La experiencia de Szybala es una advertencia sobre cómo las aerolíneas confiables y sus servicios de mensajería de terceros deben devolver el equipaje retrasado o perdido, y por qué un dispositivo de rastreo podría ser el apalancamiento que los viajeros necesitan para responsabilizar a las grandes empresas por sus prácticas.

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Cuando Szybala llegó al complejo de apartamentos, vio y fotografió maletas vacías cerca de un contenedor de basura. Se instaló el pánico. Una conversación de texto con un representante de servicio al cliente de United, a través de la aplicación del operador, dejó a Szybala sintiéndose «encendido».

A intercambiar captura de pantalla muestra a Szybala rogándole al representante que aclare por qué su AirTag dijo que la bolsa estaba en un complejo de apartamentos y no en un centro de distribución seguro como insistió el representante. El representante, a quien Szybala no pudo confirmar que fuera humano, respondió: «Tranquilo, tu bolso está en el servicio de entrega».

«Cuando pensé que alguien estaba robando bolsas y tal vez vaciándolas, fue cuando me dije a mí misma: ‘Tengo que actuar'», dijo.

Szybala siguió regresando al complejo con la esperanza de encontrar su bolso, sin éxito. En un momento, vio cómo la bolsa viajaba hasta un McDonald’s.

“OTRA ACTUALIZACIÓN IMPORTANTE: ¡Mi equipaje AirTag salió de McDonalds y regresó al complejo de apartamentos donde está retenido como rehén!” Szybala escribió en Twitter.

A medida que circulaban sus tuits, Szybala recibió mensajes directos de personas con historias de terror similares e información interna sobre cómo se supone que debe manejarse el equipaje. Varios la dirigieron a una empresa con sede en Houston, Wheres My Suitcase (sic), utilizada por varias aerolíneas. Su página de Yelp está cubierta de malas críticas.

United le dijo a Szybala que podía rastrear su bolso en wheresmysuitcase.com, pero el sitio web nunca actualizó la ubicación de sus pertenencias. No tenía forma de comunicarse directamente con el servicio de mensajería.

Szybala también dice que un miembro de la industria le dijo que el procedimiento estándar es devolver el equipaje al centro de distribución si no se puede entregar. Aún se desconoce qué estaba haciendo la maleta en cuestión en un edificio de apartamentos.

En su cuarto viaje al resort, Szybala recibió un mensaje de texto del servicio de mensajería. El repartidor dijo que entregó la bolsa a la persona equivocada en Virginia y que necesitaba recogerla. Dados los detalles de AirTag, Szybala no cree la historia, pero recuperó su bolso el 2 de enero, tres días después de su desaparición.

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«No me parece exagerado», dijo.

Cuando Mashable le pidió a United Airlines que comentara sobre la situación, la aerolínea dijo en un correo electrónico: «Estamos trabajando con nuestro proveedor de entrega de equipaje para comprender los detalles de esta situación».

United Airlines envió una actualización adicional luego de la publicación de esta historia: «Hemos estado en contacto con esta cliente para analizar esta situación y confirmar que recibió su equipaje. El servicio brindado por nuestro proveedor de entrega de equipaje no cumple con nuestros estándares y estamos investigando qué sucedió para provocar esta interrupción del servicio».

Szybala escribió en Twitter que los viajeros deberían considerar usar un dispositivo de rastreo en su equipaje. Sin él, y sin el feed viral de Twitter, Szybala dijo que probablemente no tendría su bolso.

De hecho, la pesadilla de los viajes de vacaciones parece haber convencido a otros viajeros a hacer lo mismo. Scott Budman de NBC News reportado el lunes que Apple AirTags se ha convertido en uno de los artículos más vendidos en Amazon en los últimos días.

Szybala también recomendó que los viajeros fotografíen o hagan un inventario de sus pertenencias antes de volar, y opten por recuperar el equipaje retrasado o perdido en el aeropuerto en lugar de que se lo entreguen. Aún así, ella cree que United es responsable en última instancia de lo que sucede con el equipaje de los viajeros y de cómo la empresa maneja los volantes cuando sucede.

«Obviamente no va a cambiar todo lo que hace United, pero recibir toda esta atención, la prensa negativa, es lo único que podría hacer que evalúen algunas de estas prácticas», dijo Szybala.

ACTUALIZACIÓN: 2 de enero de 2023 3:55 p. m. PST Esta historia ha sido actualizada con una nueva declaración de United Airlines.

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